Älteste Progerie-Patientin der Welt: Ihr Körper altert fünf bis zehn Mal so schnell wie bei anderen

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Das Alter ihres Körpers ist ihrem tatsächlichen Alter weit voraus! Heidrun Heuer aus Niedersachsen ist mit dem seltenen Gendefekt Progerie geboren, der die stark vorzeitige Alterung des Körpers verursacht. Doch mit ihrem aktuellen Alter hat die heute 58-Jährige nicht nur die durchschnittliche Lebenserwartung ihres Progerie-Typs überschritten, sondern ist auch ganze 13 Jahre älter als die bisher als älteste Betroffene geltende Tiffany Wedekind aus den USA.

So lebt die Progerie-Patientin mit der Krankheit

Die Geschwindigkeit, mit der unser Körper altert, hängt bei gesunden Menschen größtenteils vom Lebensstil und der genetischen Veranlagung ab. Menschen, die mit dem unheilbaren Gendefekt geboren sind, altern jedoch unabhängig von äußeren Einflüssen um einiges schneller – und zwar circa fünf bis zehn Mal so schnell.

Erste Anzeichen werden je nach Progerie-Typ oft bereits im Kindesalter oder während der Pubertät erkennbar. So auch bei Heidrun: "Die Diagnose habe ich als Kind bekommen – meine Mutter ist mit mir zum Arzt gegangen, nachdem erste Auffälligkeiten auftraten."

"Ich hatte trotzdem eine gute Kindheit, soweit ich mich erinnern kann – ich habe mit anderen Kindern verstecken gespielt, war auf der Grund- und später Hauptschule und habe somit meinen Hauptschulabschluss machen können. Danach war ich auf der Haushaltsschule und habe auch Praktika absolviert. 1984 bin ich dann in eine gemeinnützige Lebenshilfe Einrichtung in Lamspringe gekommen, wo ich seitdem im Werkstattbereich arbeite."

Hier ist Heidrun Heuger neben Handwerklichen Arbeiten auch für die Anwesenheitsliste und für die Essensbestellung zuständig. "Auf diese Verantwortung und das Vertrauen bin ich sehr stolz. Ich übernehme gerne Gruppendienste. Ich nehme außerdem an Kursen teil, die von der Einrichtung angeboten werden wie zum Beispiel dem Computer-Kurs, dort lernen wir den Umgang mit dem Computer."

Die Diagnose

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Trotz gesundheitlicher Probleme

Heidrun, die aktuell zusammen mit ihrem Vater lebt, hat aufgrund der Progerie verschiedene gesundheitliche Beschwerden. Mit der schnellen Alterung des Körpers gehen vor allem Erkrankungen einher, die typischerweise mit vorangeschrittenem Alter auftreten.

Heidrun leidet daher unter anderem seit 2008 unter Osteoporose: "Schon bei leichten Stürzen kommt es bei mir zu Knochenbrüchen – mein Bein habe ich mir schon zweimal gebrochen". Trotzdem bleibt sie positiv.

"Ich lebe mit der Krankheit so weit gut. Gewisse Sachen habe ich auf meinen gesundheitlichen Zustand ausgelegt, wie zum Beispiel meine Ernährung", sagt sie. Neben typischen Alterserscheinungen und -erkrankungen treten bei Heidrun auch unspezifische Beschwerden wie immer wieder kehrende Magenschmerzen auf, die sich mit weiteren Symptomen äußern.

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Dass sie ihr aktuelles Alter erreichen würde, hätte Heidrun zeitweise selber nicht gedacht. Mit ihrer Geschichte möchte sie jetzt anderen Betroffenen und Angehörigen Mut machen.

"Trotz meiner Diagnose habe ich immer weiter gemacht, um meine Ziele zu erreichen", so Heidrun. "Und das Wichtigste ist: Ich habe meine Freude und mein Lachen nicht verloren, denn egal, wie doof das Leben manchmal ist, man muss trotzdem immer sein Bestes geben und vor allem niemals sein Lachen verlieren!"

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